La cataracte est le nom général de deux maladies oculaires. En fait, la cataracte et le glaucome sont également appelés communément cataractes. Cependant, ces deux affections sont des maladies oculaires différentes et ne devraient donc pas vraiment être résumées sous le terme de cataracte. Ce que la cataracte et le glaucome ont en commun, c'est que ces deux affections peuvent entraîner une perte de vision. À cet égard, il n'est donc pas surprenant que le nom de cataracte soit généralement utilisé pour les deux maladies. Mais quelle est la différence exacte entre la cataracte et le glaucome ? Et quelles sont les causes et les conséquences de ces affections ? Dans cet article, vous trouverez la réponse à ces questions et à bien d'autres encore.
Cataracte
La cataracte est également appelée cataracte grise ou grisâtre en raison de la couleur grisâtre de l'iris provoquée par cette affection. L'opacification du cristallin de l'œil entraîne une baisse de la vision dans le cas de la cataracte grise. En effet, le cristallin devient de plus en plus opaque, ce qui réduit la vision. Parfois, l'opacité totale du cristallin se produit, entraînant finalement la cécité de l'œil affecté. Aux premiers stades de la maladie oculaire, la vision est réduite et des taches peuvent être observées dans le champ visuel. Il est également fréquent de voir des cercles dans le champ de vision lorsque l'on regarde dans ou vers une source de lumière. En général, la cataracte se manifeste chez la moitié de la population âgée de 50 à 65 ans. Dans la plupart des cas, cependant, les patients n'en sont plus affectés à ce moment-là.
Glaucome
Le glaucome est une affection oculaire communément appelée cataracte verte. La présence d'une cataracte verte s'accompagne d'une augmentation de la pression oculaire. Cela implique une augmentation de la pression dans le globe oculaire, qui peut entraîner une perte du champ visuel, voire la cécité. L'augmentation de la pression dans le globe oculaire qui se produit généralement dans le cas du glaucome est souvent due à une fermeture du canal de Schlemm. Cela empêche alors le liquide oculaire de s'écouler, ce qui peut entraîner une accumulation de liquide et une augmentation de la pression oculaire. Toutefois, le glaucome n'est pas toujours une question d'augmentation de la pression oculaire. En effet, on connaît aussi des cas de cataracte verte où la pression oculaire est normale, mais où le nerf facial est tout de même touché.
Types de cataractes
La cataracte est en fait un nom collectif pour plusieurs affections de l'œil. Par exemple, le glaucome et la cataracte sont tous deux communément appelés cataractes. Cependant, il s'agit de deux affections oculaires différentes qui ne devraient pas vraiment être regroupées sous la même rubrique. Les deux affections sont expliquées ci-dessous.
La cataracte grise
En présence de cataractes grises ou grisonnantes, on parle de cataractes. Dans cette affection oculaire, l'iris prend une couleur grise ou grisâtre. Il s'agit d'un symptôme d'opacification du cristallin. Cette opacification réduit la vision. En effet, le cristallin de l'œil devient de plus en plus trouble, ce qui réduit automatiquement la vision. L'opacification du cristallin peut même entraîner une cécité complète de l'œil affecté. Toutefois, le stade initial de la maladie oculaire n'est pas aussi dramatique. En effet, dans le cas d'une cataracte naissante, la vision n'est que légèrement floue et des taches ou des cercles apparaissent dans le champ visuel. Cela se produit principalement lorsque l'on regarde dans ou vers une source de lumière. La cataracte grise est plus fréquente qu'on ne le pense : plus de la moitié des personnes âgées de 50 à 65 ans en souffrent. À partir de 75 ans, jusqu'à 70 % des personnes ont une cataracte grise. Toutefois, l'existence de cette affection oculaire ne signifie pas immédiatement qu'elle est gênante.
La cataracte verte
La cataracte verte, ou glaucome, est une maladie de l'œil au même titre que la cataracte grise ou teintée. La cataracte verte entraîne également une réduction de la vision et peut conduire à la cécité. Cependant, la cause de la réduction de la vision ou de la cécité dans la cataracte verte est différente de celle de la cataracte grise. Alors que dans la cataracte, l'opacification du cristallin est le coupable, dans le glaucome, il se passe autre chose. En effet, en cas de cataracte verte, la pression dans le globe oculaire, appelée pression oculaire, est trop élevée. Cette pression élevée peut être causée, par exemple, par une accumulation de liquide dans le globe oculaire. Dans le cas d'une fermeture du canal de Schlemm, par exemple, le liquide oculaire ne peut pas être évacué, ce qui entraîne une accumulation de liquide dans l'œil et donc une augmentation de la pression. Cependant, le glaucome ne s'explique pas toujours par une augmentation de la pression oculaire. En effet, il existe également des cas de cataractes vertes dues à une atteinte du nerf facial et non à une augmentation de la pression oculaire.
Cataracte
La cataracte est une affection oculaire également connue sous le nom de cataracte grise. Bien que la cataracte soit en fait un terme impropre pour désigner cette créature, la plupart des gens connaissent cette affection sous le simple nom de cataracte. Toutefois, ce que les gens ne réalisent pas à cet égard, c'est qu'il existe différents types de cataractes. En effet, outre la cataracte grise, il existe également la cataracte verte. Cette maladie oculaire est également connue sous le nom de glaucome.
Symptômes et causes
L'opacification du cristallin de l'œil impliquée dans la cataracte est due à une cause encore souvent inconnue. On pense que la lumière ultraviolette du soleil en est la cause non confirmée. L'opacification crée une sorte de brouillard sur le cristallin de l'œil. Dans le cas de la cataracte, les protéines contenues dans le cristallin sont en fait lentement dégradées. Ces protéines dégradées s'agglutinent ensuite dans le cristallin, ce qui, à long terme, fait qu'elles obstruent de plus en plus la lumière entrante. Par conséquent, la vision diminue de plus en plus.
Groupe à risque
La principale cause de la cataracte est sans aucun doute l'âge. Plus on vieillit, plus le risque de cataracte augmente. Par exemple, la moitié des personnes âgées de 50 à 65 ans sont atteintes de cataracte, et ce pourcentage atteint 70 % chez les personnes âgées de 75 ans. Toutefois, l'âge n'est pas le seul facteur en jeu lorsqu'il s'agit de développer des cataractes. Les personnes atteintes de maladies métaboliques telles que le diabète, les personnes souffrant de certaines affections oculaires et les personnes ayant subi des blessures aux yeux sont également plus susceptibles de développer des cataractes. L'utilisation à long terme de certains médicaments est un autre facteur qui peut contribuer au risque de cataracte.
Traitement
Lorsque la cataracte est diagnostiquée, la chirurgie n'est pas encore immédiatement nécessaire. En effet, dans la plupart des cas, la maladie oculaire évolue progressivement, ce qui permet de vivre sans problème, surtout dans les premiers stades de la maladie. Au début, il n'y a qu'une légère réduction de la vision due, par exemple, à des taches dans le champ visuel. À ce stade, cependant, vous ne ressentirez pas une grande gêne. Toutefois, lorsque la vision se détériore dans une certaine mesure, une opération des yeux peut être envisagée. Si la vision est très mauvaise et que l'ensemble du cristallin est très opaque, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Dans ce processus, le propre cristallin est alors retiré de l'œil, après quoi un cristallin artificiel est replacé dans l'œil. Une telle opération est généralement réalisée sous anesthésie locale et présente un faible risque de complications.